Introduction
Spa (en wallon Spå) est une ville francophone de Belgique située en Région wallonne dans la province de Liège.
Connue pour ses eaux thermales, probablement depuis l’époque romaine, Spa commença à prendre son essor au xvie siècle lorsque la réputation des eaux entraîna un réel commerce. Le terme Spa est devenu un terme générique pour le thermalisme en anglais et dans quelques autres langues.
Spa étant devenu un rendez-vous couru de la noblesse européenne, l’empereur Joseph II (après sa visite en 1781) surnomma la ville le « Café de l’Europe ». Et c’est d’ailleurs à Spa qu’est né le premier casino moderne, la Redoute, à l’initiative des co-bourgmestres Gérard de Leau et Lambert Xhrouet. Parmi les personnalités ayant séjourné à Spa, retenons Victor Hugo, le tsar Pierre le Grand, toute la famille royale de Belgique, notamment la reine Marie-Henriette qui y mourut en 1902, Casanova, Alexandre Dumas père, Meyerbeer. La vie mondaine au xviiie siècle à Spa est largement présentée dans le film Barry Lyndon de Stanley Kubrick.
Les environs de Spa sont propices à la promenade dans la haute Ardenne, surnommée l’Ardenne bleue, qui abrite de nombreuses étendues d’eau comme le lac de Warfaaz et le lac de la Gileppe. La région est aussi connue pour le célèbre circuit automobile de Formule 1 de Spa-Francorchamps.
Les sources
Disséminées aux quatre coins de Spa, les sources, appelées plus familièrement «pouhons», sont accessibles aux visiteurs. Un circuit complet vous fera découvrir les pouhons Pierre-le-Grand et Prince de Condé, les sources du Tonnelet, de la Sauvenière et de Groesbeek, et enfin celles de la Géronstère et Barisart.
Les parcs
La nature a pris place dans le centre de Spa. Deux parcs historiques sont aménagés pour votre bien-être.
Les thermes
Le thermalisme s’est réellement développé à Spa dès le 19ème siècle. La création du premier établissement fut une révolution qui entraîna immédiatement un important développement de la cure thermale. Avant que cet établissement voit le jour, de nombreux bobelins venaient prendre les eaux aux différentes sources appréciant leurs vertus curatives. Le nouveau centre thermal a ouvert ses portes en 2004. Un funiculaire panoramique relie les thermes de Spa au centre ville.
Plus d’infos : http://www.thermesdespa.com
Le casino
Spa est depuis toujours un lieu de détente et de divertissement.
Le Casino abrite, outre les salles de jeux (roulettes américaines, black jack, machines à sous,…), un espaceculturel important dans lequel se déroulent de nombreux spectacles, festivals, séminaires et expositions.
Plus d’infos : http://www.casinodespa.be
Le shopping
La ville de Spa jouit d’un commerce particulièrement dynamique. Pour mieux vous servir, la plupart des commerces sont ouverts le dimanche. Le guide du shopping est disponible gratuitement à l’Office du Tourisme.
Plus d’infos : http://www.spa-commerce.be
Les marchés
La brocante de Spa se situe dans le cadre merveilleux du Parc de Sept Heures, à l’abri de la Galerie Léopold II qui se trouve dans le centre de Spa, derrière l’Office du Tourisme (suivre les flèches “Marché aux puces”).
Elle a lieu tous les dimanches de l’année de 8h à 13h (sauf cas d’exception). Vous serez ravis de découvrir un sympathique mélange d’antiquités, d’objets de brocante ainsi que des papiers et objets de collections diverses. Plus de deux mille visiteurs fréquentent la brocante de Spa chaque dimanche matin.
Pourquoi pas vous ?
La nature
Spa, dans son écrin de verdure, vous invite à découvrir ses richesses naturelles au travers de ses petits sentiers pittoresques, ses ruisseaux sinueux, ses fagnes, ses forêts et ses sous-bois. Partez à la découverte de la nature, seul, entre amis ou en groupe ou accompagnés d’un de nos guides nature.
Plus d’infos : http://www.spatourisme.be
Les festivals
Au fil des saisons, d’incontournables festivals se succèdent : les célèbres Heroes Spa Tribute Festival, Francofolies de Spa, Festival Royal de Théâtre et Festival de l’Automne musical animent l’ensemble de la ville de sublime manière. A côté de ces festivals prennent place de nombreuses manifestations telles que concerts d’harmonie en été, Rétrofolies…
* Les Francopholies de Spa c’est 185.000 festivaliers en 5 jours de fête, une dizaine de scènes aux quatre coins de la Ville pour près de 250 concerts : en 18 éditions, les Francofolies de Spa sont devenues l’événement musical majeur en Belgique Francophone.
L’affiche du festival qui allie avec intelligence vedettes et artistes émergents consacre la moitié de son programme à la scène belge francophone. Chanson française, rock, pop, électro, hip-hop, slam…tous les styles de musique se croisent dans un esprit convivial pour le plus grand plaisir d’un public multi-générationnel avide de découvertes.